产品生命周期管理(Product life-cycle Managemen宜)自20世纪末提出以来，迅速得到国内外制造业的广泛关注。CIMDATA是业界著名的管理咨询机构，其给出了PLM的权威定义:产品生命周期管理是一种应用于企业内部，以及在产品研发时就相互协作的企业之间，支持产品在其全生命周期内相关信息的创建、管理、分发和应用的一系列解决方案可以和产品相关的人力资源、流程、应用系统和信息进行集成。

 
    PLM系统作为企业管理产品信息的基础平台，所有和产品相关的人员通过PLM实现数据共享业务协同，提高工作效率。PLM包含的主要内容有应用软件及管理软件集成、图文档管理、工作流管控、产品结构管理、权限管理、构型管理、工程变更及其控制、数据可视化、项目管理等。

    ERP(Enterprise Resource Planning)即:企业资源计划)围绕产品生产所需的资源配置优化.旨在最大程度减少资源占有.降低成本。ERP主要涵盖企业的人、财、物、产、供、销的管理，是先进企业经营管理思想融合先进信息化技术的产物。ERP同样也是一种管理理念，从ERP发展历史看，MRP-II仍然是其核心功能和理念，在引入了现代管理思想(如:精益生产、JIT、约束理论等)后逐步成熟.它依托现代计算机技术，立足企业制造领域，通过对物料库存及其物流的管理，对企业经营活动中和制造相关的所有资源和过程进行统一的计划管理。

    起于计划，终于财务，最终实现对成本的管控、对质从的控制及对满足客户需求的终极管理目标。ERP系统的精确是科学计划它以优化企业内部资源配置为出发点，将物料作为全部信息的落脚点，构建产品主数据。ERP基于产品主数据实现人财物的计划管理，以物料数据为载体，达成信息流、物流、资金流三流合一，为企业实现管理会计的提供支持。
 
    PLM和ERP是现代企业管理的先进理念和先进信息技术相结合的产物。PLM从前端的产品数据产生和管理出发，向生产计划、库存管理延伸。而ERP则从后端的库存管理、财务管理、资源计划等向前端扩展。两个系统存在交集，受现有技术限制，目前还难以提供一个统一的制造业信息化系统。贯彻PLM全生命周期管理的理念，现有技术条件下，PLM和ERP两大系统必须进行集成。

    技术信息化的核心平台是PLM，管理信息化的核心平台是ERP。PLM服务于技术创新，通过技术创新为企业降低成本。即所谓的开源。ERP服务于管理创新，通过优化企业内部资源配置为企业降低成本。即所谓的节流。PLM/ERP系统是其它信息化系统的基础数据源头，其它信息化系统都会围绕这两个平台集成，负责相关的具体业务。简单的讲，PLM管理的是企业的产品技术数据，即纸上财富。

    ERP管理的是企业的生产经营数据，人财物进销存，即实体财富。其它系统，都是围绕着这两个核心系统的，或者作为专门的工具。PLM/ERP构成了制造企业信息化的核心。PLM管理的是虚拟产品价位链，ERP管理的是实物产品价值链。制造企业只有将PLM和ERP两大系统集成起来，才能真正发挥各自的优势。
 
    制造业生产组织模式通常有离散型、流程型和重复式生产三种模式，其中离散型是相对最复杂的一种制造方式。离散型制造中，完成特定功能的最终产品是由离散的零部件组成，零部件的装配过程一般都具有层次性，秩序性。离散制造业产品形态、物料种类和加工过程是各自独立的，故称为“离散”。离散制造企业的产品形态往往相对复杂，通常用产品结构BOM来表达产品中涉及的独立零部件及其原材料清单，以及零部件之间的装配关系:通过BOM，离散制造企业可以把各种独立的零件通过不同的组合方式，形成不同种类的产品。

    因此，离散制造企业产品的零部件种类繁多。在制造排产时，可以根据各零部件装配的先后顺序，合理安排并行或串行计划，按JIT的理念，以最小的资源投入，实现最终的产品。流程型和重复式生产企业都是的设备能力决定产能，而离散型制造企业的产能除了受硬件能力影响外，而还和硬件资源配置是否合理，以及企业软实力-管理水平密切相关。因此，实施ERP，将ERP先进管理理念和企业实践有机结合。是离散型制造企业改进管理水平、提高生产效益的捷径。
 
    大型离散型制造企业的产品通常是边设计边生产，工程更改频繁。如果没有PDM(PLM系统的核心功能)的支持，ERP系统很难获得构成产品主数据的核心准确的物料及BOM数据，其核心功能MRPII的运行必然陷入无米之炊的困境。因此，必须构建以PLM为核心的企业PLM/ERP大系统架构，实现对产品的全生命周期管理。
 
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